O que causa a boca seca em idosos e qual tratamento

A boca seca, clinicamente chamada de xerostomia..

A boca seca, clinicamente chamada de xerostomia, é uma condição comum entre idosos caracterizada pela sensação incômoda de falta de saliva na cavidade oral. Essa condição pode afetar significativamente a qualidade de vida, dificultando funções básicas como mastigação, deglutição, fala, além de provocar alterações no paladar e aumento do risco de cáries e infecções bucais.

Motivos da boca seca em idosos

A xerostomia em idosos é multifatorial, ou seja, resulta da combinação de vários fatores, entre eles:

• Envelhecimento fisiológico: Com o avanço da idade, há uma redução natural na produção de saliva pelas glândulas salivares.
• Uso de medicamentos: Muitos idosos fazem uso contínuo de medicamentos que têm como efeito colateral a diminuição da salivação, como antidepressivos, ansiolíticos, diuréticos, anti-hipertensivos e relaxantes musculares.
• Doenças sistêmicas: Condições como diabetes mellitus, síndrome de Sjögren (doença autoimune que afeta as glândulas salivares), hipertensão, artrite reumatoide, lúpus, Parkinson e infecções como HIV/Aids podem comprometer a produção de saliva.
• Tratamentos oncológicos: Radioterapia na região da cabeça e pescoço pode danificar as glândulas salivares, reduzindo a produção de saliva.
• Hábitos e fatores ambientais: Tabagismo, consumo de álcool, respiração pela boca e desidratação também contribuem para a boca seca.
• Alterações físicas nas glândulas salivares: Obstruções ou estenoses nos ductos salivares podem impedir a liberação adequada da saliva.

Consequências da boca seca

A diminuição da saliva leva a diversos problemas bucais, como:

• Dificuldade para mastigar, engolir e falar;
• Sensação de ardor ou queimação na língua;
• Lábios ressecados e rachados;
• Alterações no paladar, incluindo gosto metálico ou amargo;
• Aumento da incidência de cáries e doenças gengivais;
• Formação de saburra (placa bacteriana) na língua;
• Mau hálito;
• Maior suscetibilidade a infecções fúngicas, como candidíase123.

Tratamentos para boca seca em idosos

O tratamento da xerostomia deve ser individualizado, considerando a causa subjacente e a gravidade dos sintomas. Entre as abordagens mais comuns estão:

• Hidratação adequada: Aumentar a ingestão de água é fundamental para aliviar a sensação de boca seca.
• Estimulação da salivação: Mastigar chicletes sem açúcar ou utilizar estímulos mecânicos e gustativos pode ajudar a aumentar a produção de saliva, desde que as glândulas salivares ainda estejam funcionais.
• Uso de saliva artificial: Produtos comerciais em forma de sprays ou géis lubrificantes ajudam a aliviar o desconforto temporariamente, especialmente em casos mais graves.
• Tratamento medicamentoso: Em alguns casos, medicamentos que estimulam a produção salivar podem ser prescritos, sempre sob orientação médica.
• Cuidados com a higiene bucal: Uso de cremes dentais com flúor, evitar alimentos e bebidas açucaradas ou ácidas, e evitar enxaguatórios bucais com álcool para prevenir cáries e infecções.
• Intervenções específicas: Em situações de obstrução dos ductos salivares ou doenças autoimunes, o tratamento pode incluir procedimentos médicos ou acompanhamento especializado.
• Produtos naturais: Estudos indicam que substitutos salivares à base de extratos naturais, como camomila e linhaça, podem ser eficazes no alívio dos sintomas em idosos.

A xerostomia é uma condição frequente e impactante na população idosa, exigindo atenção multidisciplinar para diagnóstico e manejo adequados. O reconhecimento das causas e a implementação de estratégias preventivas e terapêuticas são essenciais para melhorar a saúde bucal e a qualidade de vida desses pacientes, promovendo maior conforto e funcionalidade nas atividades diárias25.

Em resumo, a boca seca em idosos é causada principalmente pelo envelhecimento, uso de medicamentos, doenças crônicas e tratamentos oncológicos, e seu tratamento envolve hidratação, estímulo salivar, uso de saliva artificial e cuidados bucais específicos, sempre com acompanhamento profissional para melhor resultado.

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Fontes:

1. https://repositorio.unicamp.br/Busca/Download?codigoArquivo=509863
2. https://www.dentalis.com.br/blog/10-dicas-simples-para-tratar-a-boca-seca/
3. https://www.msdmanuals.com/pt/casa/dist%C3%BArbios-da-boca-e-dos-dentes/sintomas-de-doen%C3%A7as-dentais-e-orais/boca-seca
4. https://drauziovarella.uol.com.br/doencas-e-sintomas/xerostomia-boca-seca/